Ia adalah petang Ahad yang panas di pulau tropika Koh Samui, dan pelawat ke kelab pantai yang mewah sedang berehat di sofa putih, menyegarkan diri di kolam renang dan menghirup champagne yang mahal.
Ia adalah pemandangan yang mengejutkan di Thailand, di mana penagih dadah dipenjarakan secara kerap sehingga beberapa bulan lalu.
Pada bulan Jun, negara Asia Tenggara itu mengeluarkan tumbuhan itu daripada senarai ubat terlarangnya supaya orang ramai boleh menanam, menjual dan menggunakannya untuk tujuan perubatan.
Tetapi undang-undang yang mengawal penggunaan rekreasinya masih belum diluluskan oleh Parlimen, meninggalkan kawasan kelabu undang-undang yang ramai daripada pelancong kepada "usahawan ganja" kini bergelut untuk mengambil kesempatan.
"Permintaan untuk ganja adalah tinggi," kata pemilik Beach Club Carl Lamb, seorang ekspatriat British yang telah tinggal di Koh Samui selama 25 tahun dan memiliki beberapa pusat peranginan.
Pusat peranginan Thailand telah kembali hidup selepas wabak itu, tetapi menurut Encik Lamb, pengesahan ganja "mengubah peraturan permainan."
“Panggilan pertama yang kami terima, e-mel pertama yang kami terima setiap hari, ialah, 'Adakah ini benar?Adakah betul anda boleh menjual dan menghisap ganja di Thailand?”katanya.
Secara teknikal, merokok di tempat awam boleh mengakibatkan penjara sehingga tiga bulan atau denda $1,000, atau kedua-duanya.
"Mula-mula polis datang kepada kami, kami membuat kajian tentang apa itu undang-undang, dan mereka hanya mengetatkan undang-undang dan memberi amaran kepada kami mengenainya," kata Encik Lamb.
“Dan [polis berkata] jika ia mengganggu sesiapa, maka kami harus menutupnya dengan segera… Kami sangat mengalu-alukan beberapa jenis peraturan.Kami tidak fikir ia buruk.”
“Ia seperti Amsterdam baharu,” kata Carlos Oliver, pelawat British ke resort itu yang memilih sambungan siap dari kotak hitam.
“Kami datang ke [Thailand] apabila kami tidak mempunyai ganja, dan kemudian sebulan selepas kami mengembara, rumpai boleh dibeli di mana-mana – di bar, kafe, di jalanan.Jadi kami merokok dan ia seperti, "Betapa hebatnya."ini adalah?Ini luar biasa".
Kitty Chopaka masih tidak percaya dia dibenarkan menjual ganja sebenar dan lolipop berperisa kanabis di kedai berwarna-warni di kawasan Sukhumvit yang mewah.
"Tuhan, saya tidak pernah dalam hidup saya terfikir ini benar-benar akan berlaku," kata penyokong ganja yang bersemangat itu.
Cik Csopaka mengakui terdapat kekeliruan awal di kalangan farmasi baharu dan pembeli yang ingin tahu selepas kerajaan menegaskan ganja adalah untuk tujuan perubatan dan terapeutik sahaja.
Ekstrak ganja mesti mengandungi kurang daripada 0.2 peratus bahan kimia psikoaktif THC, tetapi bunga kering tidak dikawal.
Walaupun undang-undang bahaya awam melarang merokok di tempat awam, mereka tidak melarang merokok di harta persendirian.
"Saya tidak pernah terfikir bahawa sesuatu akan dinyahsenarai di Thailand sebelum peraturan itu diluluskan, tetapi sekali lagi, politik di Thailand sentiasa mengejutkan saya," kata Cik Shupaka.
Beliau menasihati jawatankuasa parlimen untuk merangka undang-undang baharu, yang telah diketepikan ketika pihak berkepentingan dan ahli politik membahaskan skopnya.
Sementara itu, di bahagian Bangkok, terdapat bau yang berbeza di udara yang terasa lebih mudah diakses daripada pad thai.
Kawasan hiburan malam yang popular seperti Jalan Khaosan yang terkenal kini mempunyai kedai ganja dalam pelbagai bentuk dan saiz.
Soranut Masayawanich, atau "bir" seperti yang dikenalinya, adalah pengeluar dan pengedar rahsia tetapi membuka farmasi berlesen di kawasan Sukhumvit pada hari undang-undang itu diubah.
Apabila wartawan asing mengunjungi kedainya, terdapat aliran pelanggan yang sentiasa mahukan pelbagai cita rasa, kekayaan dan kepelbagaian cita rasa.
Bunga-bunga itu dipaparkan dalam balang kaca yang sepadan di kaunter, dan kakitangan Beer, serta sommelier, menawarkan nasihat tentang pemilihan wain.
"Ia seperti saya bermimpi setiap hari bahawa saya perlu mencubit diri saya sendiri," kata Beal.“Ia adalah perjalanan yang lancar dan berjaya.Perniagaan sedang berkembang pesat.”
Beer memulakan kehidupan yang sama sekali berbeza sebagai pelakon kanak-kanak di salah satu sitkom paling popular di Thailand, tetapi selepas ditangkap menggunakan ganja, dia berkata stigma itu menamatkan kerjaya lakonannya.
“Ia adalah masa utama—jualan bagus, kami tidak mempunyai sebarang persaingan, kami tidak mempunyai sewa yang besar, kami hanya melakukannya melalui telefon,” kata Beal.
Ia bukanlah masa yang terbaik untuk semua orang – bir telah terlepas dari penjara, tetapi beribu-ribu orang yang ditangkap kerana ganja telah ditahan di penjara Thailand yang terkenal sesak.
Tetapi pada tahun 1970-an, apabila Amerika Syarikat melancarkan "peperangan terhadap dadah" globalnya, Thailand mengklasifikasikan ganja sebagai dadah "kelas 5" dengan denda yang berat dan hukuman penjara.
Apabila ia disahkan pada bulan Jun, lebih 3,000 banduan dibebaskan dan sabitan berkaitan ganja mereka digugurkan.
Tossapon Marthmuang dan Pirapat Tambahannyongkij dijatuhi hukuman penjara tujuh setengah tahun kerana mengangkut 355 kg "rumput bata" di utara Thailand.
Semasa penahanan, polis menunjukkan mereka kepada media dan merakamkan gambar bersama barang-barang besar yang dirampas.
Mereka dibebaskan dalam suasana yang sangat berbeza – media sedang menunggu di luar penjara untuk merakamkan pertemuan keluarga bahagia itu, dan ahli politik berada di sana untuk mengucapkan tahniah, cuba memenangi undi dalam pilihan raya tahun depan.
Menteri kesihatan semasa, Anutin Charnvirakul, telah mengubah permainan dengan berjanji untuk meletakkan semula tumbuhan di tangan orang ramai.
Ganja perubatan yang dikawal kerajaan telah disahkan dalam tempoh empat tahun, tetapi pada pilihan raya lalu pada 2019, dasar partinya ialah orang ramai boleh menanam dan menggunakan tumbuhan itu sebagai ubat di rumah.
Dasar itu ternyata menjadi pemenang undi yang mudah – parti Encik Anutin, Bhumjaitai, muncul sebagai parti kedua terbesar dalam gabungan pemerintah.
"Saya fikir [ganja] adalah yang menonjol, dan ada juga yang memanggil parti saya sebagai parti ganja," kata Encik Anutin.
"Semua kajian telah menunjukkan bahawa jika kita menggunakan tumbuhan ganja dengan betul, ia akan mewujudkan banyak peluang bukan sahaja [untuk] pendapatan, tetapi [untuk] meningkatkan kesihatan orang ramai."
Industri ganja perubatan bermula pada 2018 dan berkembang pesat di bawah Anutin, yang menjangkakan ia akan membawa berbilion dolar kepada ekonomi Thailand pada tahun-tahun akan datang.
"Anda boleh memperoleh pendapatan daripada setiap bahagian pokok ini," katanya."Jadi penerima pertama adalah petani dan mereka yang bekerja dalam pertanian."
Adik beradik Jomkwan dan Jomsuda Nirundorn menjadi terkenal kerana menanam tembikai Jepun di ladang mereka di timur laut Thailand sebelum beralih kepada ganja empat tahun lalu.
Dua "usahawan ganja" muda itu bersikap ekstrovert dan tersenyum, mula-mula membekalkan hospital tempatan dengan loji CBD yang tinggi dan kemudian, baru-baru ini, bercabang ke loji THC untuk pasaran rekreasi.
“Bermula dengan 612 biji, semuanya gagal, dan kemudian [batch] kedua juga gagal,” kata Jomkwan sambil melelapkan mata dan ketawa kecil.
Dalam tempoh setahun, mereka memperoleh semula $80,000 dalam kos pemasangan dan berkembang untuk menanam ganja di 12 rumah hijau dengan bantuan 18 pekerja sepenuh masa.
Kerajaan Thailand memberikan 1 juta anak pokok ganja secara percuma pada minggu ia disahkan, tetapi bagi petani padi Pongsak Manithun, impian itu tidak lama lagi menjadi kenyataan.
"Kami cuba menanamnya, kami menanam anak benih, dan kemudian apabila mereka membesar kami meletakkannya di dalam tanah, tetapi kemudian mereka layu dan mati," kata Encik Pongsak.
Tambahnya, cuaca panas di Thailand dan tanah di wilayah timur negara itu tidak sesuai untuk ditanam ganja.
“Orang yang mempunyai wang pasti mahu menyertai percubaan… tetapi orang biasa seperti kami tidak berani untuk melabur dan mengambil risiko seperti itu,” katanya.
"Orang ramai masih takut [ganja] kerana ia adalah dadah - mereka takut anak atau cucu mereka akan menggunakannya dan menjadi ketagih."
Ramai orang bimbang tentang kanak-kanak.Tinjauan nasional telah menunjukkan bahawa kebanyakan rakyat Thailand tidak mahu terdedah kepada budaya ganja.
Masa siaran: Okt-09-2022